Il était une fois un garçon avec un sale caractère. Son père lui donna un jour un sachet de clous et lui dit d'en planter un dans la barrière du jardin à chaque fois qu'il perdrait patience ou se disputerait avec quelqu'un. Le premier jour, il en planta 37. Les semaines suivantes, il apprit progressivement à se contrôler, et le nombre de clous plantés diminua jour après jour.

Finalement arriva un jour où le garçon ne planta rien. Alors, il alla voir son père et lui annonça la grande nouvelle. Son père lui dit alors d'enlever un clou pour chaque jour où il n'aurait pas perdu patience. Les jours passèrent et le petit garçon put dire à son père qu'il n'y avait plus de clous sur la barrière. Alors le père le conduisit devant la barrière et lui dit :

"Mon fils, tu t'es bien comporté, mais regarde les trous qu'il y a dans la barrière. Elle ne sera jamais plus comme avant. Quand tu te disputes avec quelqu'un, tu lui laisses une blessure comme celle-là. Peu importe le nombre de fois où tu t'excuseras, la blessure restera. Une blessure verbale fait parfois plus mal qu'une blessure physique... Les amis sont des bijoux rares. Ils te font sourire et t'encouragent. Ils sont prêts à t'écouter quand tu en as besoin, ils te soutiennent et t'ouvrent leurs cœurs."